大家好。我是菊水公司時光旅行導遊秋山。

一葉障目不見泰山【隻見樹木不見森林】

這是如果過于追求事物的細節部分，就無法掌握其本質和全局的比喻。

摘自大辭林 第三版

降低成本。無論過去還是現在，這都是經營方面的重要課題。本公司所處的制造業，把這種降低成本的活動稱為“VA”或者“VE”。VA是Value Analysis（價值分析），VE是Value Engineering（價值工程）的縮寫，一般來說會按照“VA＝VE”對待，但是嚴格來說，二者的含義還是有區别的。另外，VA／VE的本來目的是實現客戶價值的最大化（成本平衡），從方法上來講，除了降低成本（減）之外，還有提高附加值（加）的概念，而在我們的日常交談中，一說“給我VA一下”，“少廢話，便宜點！”的含義占主導地位（笑）。關于這方面的詳細内容，請務必請教谷歌老師。

今天我要說的是關于VA的失敗教訓。這是一個由于過度偏執于“VA＝削減，廢止”的想法，導緻矯枉過正的事情。

我們把時光倒回30年前。

整個社會都在舉辦VA／VE的狂歡

我剛剛入職的時候，日本的電氣設備行業正處于空前發展的時期，号稱“日本第一”（好懷念啊），而且為了進一步擴大這一優勢，社會上掀起了降低成本的活動，即VA／VE活動的熱潮。簡直處于一種狂歡的狀态。大家為了降低成本而不擇手段，甚至用戶把供應商牽扯進來，提出這樣那樣意見的情況也不少見。

我當時負責的OEM電源也收到了降低成本的要求。開會地點是用戶的公司内部會議室。針對客戶提出的要求事項，我們參照OEM電源的電路圖，機構圖紙開始了VA/VE會議。

下面介紹一下部分會議内容。

例如，關于正12V的電源，如果将電流容量從4A減少到3A，就能使用比現在低一個級别的整流二極管和電解電容器，降低○×日元的成本。

同樣，如果最大限度地縮小各輸出電流容量的範圍，控制DC/DC轉換器的總輸出，開關變壓器的鐵芯材料就可以小一圈。這樣就能降低○×日元的成本。

在機構方面，如果變更最初的結構，采用在主機側（用戶的裝置）直接安裝的方式，就可以實現更好的散熱效果，減少OEM電源散熱片的闆厚。同時，通過推進一體化工作，可以在OEM電源上取消冷卻用風扇。

…等等，客戶提出了各種各樣的意見，我們基本上按照全盤接受的狀态進行了應對。

沖擊電流限制電路

其中的研究項目之一就是作為本次題材的沖擊電流限制電路。

下面就沖擊電流限制電路進行簡單說明。
OEM電源采用的是電容輸入型全波整流電路。在接通電源開關的瞬間，電解電容器上會有充電電流通過，存在保險絲熔斷和電源開關觸點熔敷的危險。因此，設置了沖擊電流限制電路，對沖擊電流進行限制(圖1)。請注意電路圖中央部分的電阻器和繼電器。

電路的工作情況如下所示。

• （1）電源開關接通時，電阻器限制沖擊電流。
• （2）經過一定時間後，繼電器觸點ON。
• （3）繼電器觸點ON時，通過第二次沖擊電流。
  （如果電解電容器能夠充分充電，第二次的沖擊電流就會很小。）

下面我們再回到剛才所說的在會議室召開的VA/VE會議上。

用戶說：“OEM電源是微型計算機用嵌入式電源。微型計算機通常在接通電源開關後，會運行一天。不存在多次開關電源開關的情況，請下調電阻器的額定功率，降低成本。”

于是我按照客戶的指示變更了設計。

電源不啟動！

該會議結束兩個月之後，作為VA／VE對策機，交付了5台OEM電源。
交貨後不久，收到了客戶的聯絡。說是接通電源開關後，輸出不啟動。為什麼？Help me！

我趕緊前往客戶那裡調查，故障原因是沖擊電流限制電路中的電阻器斷線。該電阻器斷線後，電解電容器就無法充電。因此，DC/DC轉換器無法工作，所以處于沒有輸出的狀态。

那麼，為什麼電阻器會斷線呢？好像是在微型計算機的生産線上，電源開關會以一定的頻率ON/OFF。因此，判斷是額定功率不足導緻破損，出現了電阻器斷線的問題。

在此前的VA／VE會議上得出的結論是：“微型計算機的電源開關每天也就接通一次左右。沖擊電流限制用電阻器隻會在這個瞬間通電，因此采用額定功率小的産品即可”。但是，這個條件是以産品完成之後（實際使用時）為前提，但在調整過程中，這個條件是不成立的。所以在這方面出現了失誤。

作為應急措施，決定将電阻器的額定功率恢複至VA／VE會議之前的狀态。功率型電阻器的外形尺寸較大，因此變更作業非常麻煩。雖說是想盡辦法努力實現客戶要求的結果，但在這個項目中我深切感受到了考慮不周的問題。

在VA中視野非常重要

我開頭也曾經說過，VA本來目的是實現“客戶價值的最大化（成本平衡）”。因此，我們會像“擰幹抹布”一樣，進行設計改進作業，但如果過于專注于細節，就會慢慢忘記本來的設計意圖（确實規格的理由）。結果導緻去掉了需要的部分，出現失去平衡的結果。這次失敗就是這個原因。

有一個關于腳小拇指的話題。從整個身體來看，即使沒有這個小拇指，好像也沒太大的影響。實際上幾乎看不到腳小拇指發揮作用的場景。反而碰到衣櫃角上會非常痛，甚至有時候會想，這個小拇指真多餘啊？但是，因為凍傷等原因失去腳小拇指的人走路時很難走出直線。實際上，腳的小拇指對保持身體平衡來說起着至關重要的作用。

我想今後還會有很多降低成本的要求。但是，我希望大家在改進設計的過程中要對自己的改進立場（視野，視點）有着清醒的認識，不要像我的失敗經曆一樣，目光過于短淺。不要出現切掉腳小拇指這樣的錯誤。